说起来,当朝监国公主生不出女儿这一点,在宫里确实是有些忌讳。
但不像当初康静公主想办法造出温雅那般,现在却没有哪个人敢建议温雅吃什么调理阴阳平衡的药——她这样柔弱的身子能自己好好地就已经不容易了,至于继承人,再多纳几个郎君继续生便是,实在不行从宗室里过继也不是没有先例。
相比于监国公主有没有女儿,大众还是更关心与孟国的通商,以及监国军剿灭瘴热山民的大计。
从前即使周孟两国约定划江而治互不干涉,边境居民也常有商品交流。
在孟国境内走私周朝钢铁早已形成一条产业链,而周朝高门大户所追求的珍稀香料,也有多半是通过非法的渠道从孟国购得。
而在无限制开放通商后,显而易见地,成本低廉的周朝工业品将会在孟国市场上实现倾销,这将在未来从根本上摧毁孟国相对而言落后的工业发展,不过在短期内却让买卖双方都颇为满意。
同时通过抢占市场挣得的超额利润,也使得周朝做跨国生意的商贾们大发横财,倒也将一些孟国特产炒得更高了些。
但这些大抵都在合理范围内,而通商政策所带来真正的问题并不在于买卖商品,而在于买卖人口。
最初自然只是起源于姜江沿岸的工厂吸引孟国人前来谋生,然而牙行很快便发现,与其在路上花费这么多工夫只为赚个薪水的抽成,倒不如将这做成一锤子买卖。
况且孟国人着实好骗,尤其是那些年轻男子,天生缺乏警惕性,又没读过什么书,到了周地想跑也跑不掉。
将他们以招工的名义骗来之后先关起来饿上几天,而后便可以分门别类地售卖——挑出长相好的供给青楼或是卖给富户当小郎,剩下的即便是便宜卖给工厂,也比做牙人的抽成赚得多。
一时间颇多的牙行都沾染了这档违法的生意,例如这位常走南线的牙行老板李绮,便在通商的第一时间就从孟国进了一批“货”
,一半做正规的经纪生意掩人耳目,一半则是直接卖掉。
而由于进场早,李绮拿到的这批“货”
质量也颇高,再加之当下青楼客人对孟国人还有新鲜感,还让她狠狠地大赚了一笔。
把各大工厂挑剩下的低价脱手后,李绮回家路上路过一家同她有合作的青楼,顺便进去要享乐一番。
老朋友来做客,自然要好好招待。
青楼的老鸨请李绮去了后院,在路上她隐约听见旁边耳房里新来的小倌挨打的哭声。
这倒不稀奇,即便是孟国人也不会心甘情愿地当小倌,但让李绮有些惊讶的,却是正当她路过时,旁边的房门突然开了,一个小倌哭着往外爬,袖子下露出的手指已然被夹得鲜血淋漓。
虽说买卖人口做的是伤天害理的事,李绮还是被这凄惨的场景惊到:“高大哥,我这批带来的可都是良家子,用不着上这么重的刑吧?况且手伤了也影响卖价。”
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“别提了,就是良家子才难驯化,尤其是这个阿金,怎么打都是这副德性。”
那老鸨只是道,“影响卖价算什么,若是接不了客,我花的银票可就打水漂了。”
李绮这才明白他是故意带自己走这条路,抱怨一下这批“货”
的真实成色。
然而她明明记得这个阿金一路上乖巧得很,到青楼里不服管教,想来还是他们太粗暴了。
这让李绮不由得于心不忍:“性子太烈做不了小倌,不如将他退给我,我再卖到厂里——不过做工要用手,您都将他这双手夹残了,价钱怎么说也得砍半。”
那老鸨本就不想留人,但既然是李绮主动提出赎回,自然少不了一番讨价还价,最终以原价九成的价格成交。
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