第八十三章 良药

说：“舅母识文断字、知书达理，难道看不懂契约吗？”

    “也不是，只是……唉！”汪耀宗很为难，契约写得很清楚，他没理由跟济真堂要钱，他想让沈妍个人贴补一些，回去好跟韩氏交差。

    “舅舅有什么话就说吧！跟我还有什么好客气的？”沈妍一直觉得汪耀宗人品不错，对他们母子也很照顾，就是那位以贤妻良母自居的韩氏太坑爹了。

    “到家了，进去说吧！时候不早，让你舅母准备午饭，吃过饭再回去。”

    两个衣饰鲜艳、容貌姣美的女孩正在前院的小花园赏花捕蝶，看到沈妍和汪耀宗走近，互看一眼，也没过来行礼，就快步往后院走去。

    这就是汪耀宗和韩氏的两个女儿，大女儿汪嫣红，十五岁，生日比沈妍大几天，小女儿汪嫣紫，十三岁，比沈蕴小几个月。她们都认识沈妍，却从来不跟她说话，就因为韩氏轻视沈妍童养媳的身份，连带她们也对沈妍不理不睬。

    “你看她们，也不知道过来见礼，还怕羞呢。”汪耀宗对两个女儿极尽宠爱。

    沈妍脸上的讥诮一闪而过，说：“舅母是大家闺秀出身，肯定会把两位表姐妹教导好，可能她们没看清我，以为来了生人，不敢露面吧！”

    “是是是，离得远，没看清。”

    汪耀宗刚带沈妍走进垂花门，韩氏就带两上女儿迎出来了。韩氏没让沈妍进内院，见过礼，说了几句闲话，就让汪耀宗把沈妍带进小花园的花厅。沈妍对韩氏的态度做法习以为常，若是韩氏突然对她礼遇有加，她才吃惊呢。

    韩氏请沈妍坐下，淡淡地问：“你舅舅都跟你说了吧？”

    “平安州和边郡药材被劫、损失了四千两银子的事吗？舅舅都告诉我了。”

    “你知道就好，你看这事……”韩氏没把话说完，故弄玄虚让沈妍猜。

    沈妍笑了笑，说话也很直接，“舅舅和济真堂签得契约写得明明白白，红利自得、损失自付，契约上的条条款款，想必舅母也看过了？”

    汪嫣红撇了撇嘴，“我母亲看过什么？你以为我母亲天天抛头露面，象你一样天天和一群男人做生意吗？你不要信口开河，侮辱我母亲。”

    汪耀宗皱眉训斥：“嫣红，不许胡说。”

    “她说错了吗？”韩氏沉下脸，斜了沈妍一眼，反驳汪耀宗。

    沈妍清冷一笑，开口道：“大小姐没说错，我确实天天抛头露面做生意，跟养在深闺的小姐不一样，敢问舅母把我这有辱斯文的人叫来有什么事？”

    韩氏轻哼一声，给汪耀宗使了眼色，“你告诉她。”

    汪耀宗很无奈，也很为难，却不敢不听韩氏的话，他犹豫片刻，说：“妍儿，我刚在京城买了一座五进五出的宅院，想把家里人都接进京城，你外公听说进京也很高兴。买这座宅院花了一万五千两银子，装饰修缮怎么也需要几千两，一家人到了京城也要生活。这几年，统共赚了几万两银子，这一折腾就所剩无几了。”

    韩氏嫁给汪耀宗，总觉得明珠暗投，埋汰了自己，这些年活得很委屈。前些年，汪耀宗到处做生意，赚钱并不多，养活一家上下几十口，很辛苦。韩氏思念家人，却怕人笑话她过得不如人，从没想过回京城定居。

    这几年，汪耀宗赚了钱，汪孝贤又传来起复的消息，韩氏就想回京城了，不过是想衣锦还乡。韩氏的娘家虽说是书香世家，却没有爵位，田地产业也不多，光靠奉禄也就是过普通日子。韩家几代人杂居，主仆几百口，也就住在一座五进五出的宅院里。韩氏回到京城，日子过得比贵妇还富裕舒服，也能扬眉吐气。

    汪嫣紫抱住韩氏的胳膊，撒娇说：“娘，我现在只有两个丫头伺候，您答应过到了京城会再给我和姐姐一人买四个丫头，一定要比表姐多两个人伺候才行。”

    “我答应过，忘不了。”韩氏对小女儿笑得慈爱温和。

    沈妍暗自冷笑，韩氏把两女儿养得比大家小姐还娇，她们想呼奴唤婢、过养尊处优的日子。怕到京城银子不够花用，就想巧立名目跟她要，把她当成冤大头坑，却又嫌弃她的银子是抛头露面赚来的，如此矛盾，真是可笑至极。

    “妍儿，你看……”汪耀宗是厚道人，有些话确实不好说出口。

    “舅舅，你损失的四千两银子，济真堂不会承担，顶多是看我的情面，免掉那几百两的违约金。公是公，私是私，东家让我管事是信任，我不敢违规。”

    韩氏阴沉着脸，一言不发，汪耀宗低着头长吁短叹，一眼也不敢看韩氏。

    “这些年，我父母一直照顾你们一家，你可不能忘恩负义。”汪嫣红板着脸斥责沈妍，一副大小姐训斥仆人的模样，“你这些年赚得比我父亲多吧？不就是四千两银子吗？你拿出来补上我们家的损失，谁还会说你的不是？”

    沈妍听汪嫣红理所当然的语气、理直气壮的腔调，无话可说了。当年，汪仪凤带她和沈蕴来金州，是想投奔汪耀宗，希望他能接济他们母子。可汪耀宗在平安州做生意遇上暴乱，被暴军抓起来了，项怀安清剿暴军，才把他救出来。

    汪耀宗再回金州时，沈妍已给平慕轩做了童养媳，母子三人安定下来，衣食无忧。汪嫣红说这些年汪耀宗和韩氏一直照顾他们母子，沈妍还真不知道什么时候享受过他们格外的照顾。要说起照顾，这几年，因为她的情面，汪耀宗给济真堂供原药优先不说，比别人还高一成的价格，这不是她在照顾他们吗？

    沈妍冷笑，“大小姐不是说了吗？我的银子是抛头露面挣来的，拿我的银子补你们家的损失不是对你们一家的侮辱吗？这罪名我可担不起。”

    汪嫣紫气愤冷哼，“你也知道你的银子是抛头露挣来的，不干不净，给我们家补损失是看得起，别给脸不要脸，惹恼了本小姐，让下人把你拉出去打一顿。”

    “舅母一向自诩是大家闺秀，看不起我，看不起我娘，这就是你用礼仪规矩教导出来的女儿？真让我开眼界、长见识。”沈妍站起来，面带冷笑说：“开始听说你们要到京城定居，考虑到京城繁华用钱多，我还想资助你们一些银子。现在看来没必要了，你们不用看得起我，你们家的损失我也不会补。还有，我今天会通知纪掌柜，不让他再收你们家的药材，不干不净的银子你们还是不要赚了。”

    说完，沈妍冷哼一声，转身大步往外走。汪耀宗反映过来，忙追出去，见沈妍不理不睬，也知道事情暂时无法挽回，气得直跺脚。

    韩氏阴沉着脸，满眼嫉恨，双手紧紧抓住桌子，气得直咬牙。本来她想跟沈妍多要些银子，风风光光进京城，韩家人都羡慕她，她也有得意的资本。

    除此之外，韩氏还有另一层考虑。沈承荣不承认沈妍，汪仪凤又改嫁了，项家也不会给她太多关照。汪孝贤很快就会起复，回京城太学院任职，至少能封从四品官阶。武烈侯府重视身份，将来沈妍出嫁，还要倚仗汪家。汪耀宗是沈妍的嫡亲舅舅，若沈妍识相，应该把这些年赚银子都给他们，换取汪家的照顾和身份。

    汪耀宗脸色铁青，回到花厅，抡起手狠狠打了汪嫣紫一个耳光，“你还想买几个丫头伺候，以后要是赚不到银子，你拿什么买？拿什么花用？”

    “你敢打我女儿？赚不到银子是你无能。”韩氏抱住汪嫣紫，擦去她脸上的眼泪，吼呵：“你不读书，考不到功名，再连银子也赚不到，不如死了算了。”

    “你、你宠得她们都无法无天了。”

    丢掉济真堂的生意，等于丢了半条命，汪耀宗心疼至极。他又被韩氏骂急了，也气急了，抡起手又要打汪嫣紫，韩氏拼命似的撞过来，两人撕扯在一起。汪嫣红和汪嫣紫都吓哭了，赶紧叫下人来阻拦，花厅里乱成一团。

    沈妍离开汪家，越想越生气，坐进马车，觉得憋屈得心疼。她让丫头把马车停到路边，平躺在车里，平静了好半天，总算是舒服了一点。她不想再回平家，她要去找汪仪凤把话说清楚，免得到时候韩氏倒打一耙，汪仪凤反而要责怪她。

    她扶着白芷的手下车，呼吸了一口新鲜空气，让黄芪驾车回去跟平氏说一声，又把她买的糕点零食拿给平氏。她带白芷去了一家大酒楼，要了菜肴茶饮，边吃边等黄芪回来。黄芪回来后，主仆三人吃过饭，就又去了府衙。

    见到汪仪凤，沈妍把汪耀宗家发生的事有选择地说了一遍。有些事不能跟汪仪凤说得太明白，以免汪仪凤又拿出一套规矩要求她。

    汪仪凤听说韩氏这么过份，很生气，柔声安慰沈妍。一直以来，韩氏都认为嫁给汪耀宗很委屈，也看不起汪仪凤，对汪孝贤只是表面上客气。听说汪孝贤有可能起复，汪家又要成为官宦人家，她才对汪孝贤真正孝敬了。

    汪仪凤对这个嫂子很犯怵，哪怕是嫁给项怀安，有了诰命夫人的封号，她也不敢跟韩氏正面交锋，听说沈妍受了气，又是一家人，她只好劝沈妍忍耐。

    “娘，项伯伯还在家吗？”

    “他午饭之前就跟沈将军去了松城县，说是要布防，你有事吗？”

    沈妍摇摇头，“不知道什么时候能收复平安州和边郡，人心慌慌的，很难受。”

    汪仪凤揽住沈妍，柔声说：“听你项伯伯说，沈将军虽年轻，却打过几次胜仗。这次在南疆平叛，又大获全胜，有他在，你项伯伯就安心了。”

    丫头传报汪耀宗来了，沈妍轻哼一声，也不出迎，跑到暖阁欺负正在午睡的白肉团子。汪仪凤迎出去，把汪耀宗请进内院的外厅，奉茶闲话。

    汪耀宗满脸无奈，跟汪仪凤解释了上午发生的事，又道了歉。汪仪凤跟汪耀宗兄妹关系不错，只是跟韩氏心有怨结，见汪耀宗诚心道歉，她也不好意思再说什么，就让丫头去叫沈妍，当着面把话说开，一家人也不要计较。

    沈妍抱着半睡半醒的白肉团子进到外厅，给汪耀宗行了礼。汪耀宗又一次替他的妻女跟沈妍道了歉，见沈妍神色淡漠，他没说生意的事，只是家常闲谈。

    “阿凤，我们下个月就动身回永州，秋后进京，你没事就过去跟你嫂子、侄女说说话，妍儿也跟她们多走动走动，都是亲戚，熟悉了就好。”

    汪仪凤答应得很痛快，也替沈妍应下了，是不是会过去，她心里没确定。韩氏对她成见很深，连两侄女都看不起她，腆着脸去跟她们说话也没意思。

    “父亲起复的事有消息吗？”

    汪耀宗叹气，说：“皇上曾受过父亲启蒙，项老太爷又极力举荐，本来去年就有消息了。后来南疆叛乱，听说又扯上了御亲王，咱们祖籍在西南省，距离南疆最近，这件事就压下了。我在京城多方打听，跟父亲有些私交的官员说等平复南疆叛乱再说。南疆叛乱刚平，平安州和边郡又失守了，这事还要往后拖。”

    “那就再等等吧！一打仗，朝廷好多事也就顾不上了。”汪仪凤也希望汪孝贤尽快起复，她若成了官家女，等项怀安任满回京，她也能在项家立足。

    汪耀宗抱过白肉团子，逗弄了一会儿，问：“妍儿，你这里还有御米、洋麻的种籽吗？等进京后，我想买一个几百亩的庄子，专门种这两种洋药材。”

    沈妍吓了一跳，种几百亩罂粟和大麻，那会造成多大的危害？她不敢想。

    这几年，汪耀宗忙着贩卖原药，没再管种植罂粟和大麻的事。沈妍也种了几十亩，可她除了做药、榨油，从没动过半点邪念。汪耀宗现在只把罂粟和大麻当药材，要是他真知道了那一重作用，沈妍可不敢保证汪耀宗跟她一样不起贪心。

    “御米和洋麻的种籽隔年不能种，种也不发芽。舅舅要是想种，就等今年的新种籽，金州天热得早，等到七八月也就收了，反正你们也秋后才进京。”

    “也好，到时候，你多留一些种籽。”

    沈妍点了点头，心里早有了主意，说：“我种御米和洋麻那片地就在松城县境内的山坳里，听说离防线只有几里路，我真不敢保证今年还能顺利收割。”

    “打仗谁也没办法。”汪耀宗没继续这个话题，随便聊了一会儿，就告辞了。

    送走汪耀宗，汪仪凤和沈妍回了暖阁，母女闲话了几句，沈妍也离开了。

    沐元澈让她制作几种药毒，要和西魏打仗的时候能用上。她没有秘方，哪能制作出神奇的药毒，不过，她现在倒想到了一种“良药”，多亏汪耀宗提醒。

    这几年，她种植罂粟和洋麻，积攒了不少制作良药的原料。良药好制，可想想鸦片战争的危害，她心里就哆嗦，不到关键的时候，她的良药还真不敢出手。

    ……

    沐元澈身上有伤，项怀安让人给他准备了一辆马车，不让他骑马。沐元澈没逞强，大敌当前，恶战在即，他不养好身体，怎么能与敌对阵？

    项怀安骑马，沐元澈坐车，带了一百多名侍卫，浩浩荡荡直奔松城县。一个多时辰以后，他们到达松城县衙，听说苏师爷去了前线，他们又赶过去了。

    到了前线，跟苏师爷汇合后，到帐篷里休息喝茶。略坐了一会儿，几人就去查看大军安营扎寨的最好方位，易攻易守，还要很隐秘。

    “苏大人，西魏兵马有异动吗？”

    苏师爷深思片刻，说：“前两天，西魏的先锋军攻了几次，都是小打小闹，估计是在试探实力。昨天一天，西魏出动大军猛攻，我们损伤了许多将士。我以为守不住了，又怕他们晚上偷袭，就派人连夜给项大人送了消息。没想到昨天晚上很安静，今天到现在也安静得异常，我不知道他们想怎么打，一直很忧心。”

    沐元澈看了项怀安一眼，眼底闪过狡狯的笑意，一泄千里药效威猛，估计西魏的兵马后天也没力气攻城，正给他们留出休整的时间。

    项怀安也明白因由，吩咐道：“苏大人不必忧心，沈将军虽说年轻，也冲锋陷阵几年。传令下去，今晚给将士加菜，让他们好好休息一两天。”

    “是，大人。”苏师爷长松了一口气，赶紧去传令。

    沐元澈看了看布阵图，说：“项大人，利用这两天把粮草药物备齐，以防急用。今晚让将士们休整，却不能放松警惕，谨防西魏飞狐营的细作。”

    一名守将听到沐元澈的话，上前施礼，“禀将军，我们昨天抓住两名细作。”

    “哦？有细作，太好了，希望是飞狐营的人。”沐元澈目光阴损，他捏了捏袖袋里的瓷瓶，说：“把细作带上来，本将军亲自处理，让你们开开眼界。”

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    继续……