第123章 风起（14）

露出一抹神伤。

    “我不怕。”赫连洺先稳住她的不安，然后补充道：“我是江湖郎中，和那些规规矩矩看书开医馆的大夫不一样。”言外之意就是他不信邪，他本身也不正，更何况是这种空穴来风的说法。

    小女孩被他的坚定不移说服了，垂下手，走到一边，任由他推门而入。赫连洺把门推开，一堆苍蝇蚊虫直扑而来，阴暗无光的房里恶臭与药味交融，散发出一阵难言的味道，他皱眉继续往咳嗽声源靠近。

    两张青紫腐烂的面孔映入眼帘，他们身上各裹着厚厚的破棉被，大夏天遮得严严实实仍在发抖，房里的味道根源应该来自他们身上。

    他们睁开双眼，露出腥红的瞳孔，看着面前的赫连洺，从喉咙里逼出声音：“大夫，救救我们。”声线沙哑，发音勉强，费了极大力气才说完这六个字。

    赫连洺安抚道：“我会尽力的。不过得先让我看看你们的身体。”两人费力地点头。

    赫连洺靠近，伸手将被子掀开之际，小女孩轻叫一声，捂住脸撇开头。赫连洺停住，对面露恐惧的小女孩说：“你先出去。”小女孩掉头飞跑出去。

    赫连洺把被子掀开一角，发现他们的症状相同，脸部以下全都发白冒着寒气，伸手轻按他们的皮肤，已经僵硬，脸上部分出现溃烂，眼睛发红，眼底发黑，十指指甲细长发黑。

    季钧朔等来白钰，抬步入门，白钰看到他一人站在门口，有点意外：“二公子你是在等……”话未说完，季钧朔斩钉截铁道：“废话少说，赶紧弄好进来。”

    季钧朔扔下呆愣的白钰跨门而入，目光所到之处皆是混乱一片，看见赫连洺失神地坐在紧闭的房门石阶上，有点讶异，轻步靠近，挑眉问道：“怎么样。”

    “你有事做了。”赫连洺不答反说，季钧朔一怔，正色道：“说吧。”表情认真，没有半点不正经，闲散这么久，终于可以动动筋骨了。

    “查查这个毒的由来。”赫连洺把手里握住的帕子递给季钧朔，季钧朔见帕子吃惊道：“你竟然拿有玥的帕子来盛毒。”一脸鄙视。

    赫连洺拿帕子在他们的伤口上擦了一下，把伤口周边的那些发黑的溃烂血肉擦下来一些，用帕子裹好交给季钧朔，见季钧朔嫌弃家加鄙视，不耐烦道：“你拿不拿。”

    季钧朔轻切一声，毫不温柔地抽过帕子，嘟囔道：“又没说不拿，发什么牢骚。”赫连洺瞧他一眼，没心情开玩笑，沉下脸与他郑重道：“这事情，恐怕有点棘手。”

    “有点？”季钧朔见赫连洺格外认真，低头瞧一眼染血的帕子，抬眉看他道。赫连洺点头，仰头一扫方才还晴朗的天已悄然乌云四合，沉声道：“趁着天还没下雨，赶紧去办吧。”

    季钧朔凝眉颔首道：“好。”

    *

    赫连洺目送季钧朔身影消失，叫来白钰吩咐道：“你去跟着他。”白钰错愕睁大些眼睛望着他。

    赫连洺向仰天抱怨道：“萧策到底指了个什么人过来。”话罢，耐心地扯出一个微笑重复一遍，白钰听完仍站着不动。

    赫连洺挑起眉梢，“听不懂人话？”额头上的青筋隐隐跳动，耐心快速流失。白钰扭头答道：“不是。我是好奇你的意思。”无辜地直视赫连洺。

    “我什么意思？”赫连洺无语地看着白钰。白钰微露诧异，抬眉道：“难道你的意思不是叫我去保护他吗？”

    “知道还问什么？”赫连洺嘴角抽动，强忍着胸腔随时爆发的怒火，一字一顿咬牙切齿。白钰双手交叉环胸，摆出悠闲姿态，耸肩道：“可我不认为他需要人保护。反而是你……”停下来看赫连洺。

    赫连洺紧接问道：“我？”白钰暗含深意道：“我认为你的处境比较危险。”这一路过来的所见所闻，都令白钰感到不安。

    赫连洺见他露出凝重的神情，便知晓他在担忧什么。

    正因为知道，自己才不便离开，才会托季钧朔去外面调查，让他去保护季钧朔是考虑到之前三人同行太过引人注目，以防有心人趁其不备。

    白钰恍然大悟地哦了一声，赫连洺摆手改变主意道：“你现在不用去跟他了，去镇上买些粮食回来。”白钰这回应得爽快，让赫连洺觉得白钰刚是在故意拖延时间。

    白钰撂下一句：“天黑前必定回来。”走得飞快，像脚上踩了风火轮，几乎没留时间给赫连洺决定，倏地消失不见。

    赫连洺向白钰的方向多看两眼，两眼之后收回目光，喃喃自语：“神经病。”目光回近看到小女孩伏着房前最角落的梁柱偷望自己，愣了一愣，朝她招手：“来。”

    小女孩也不扭扭捏捏，从柱子背后走出来，走向赫连洺，神情沉重。赫连洺看着面前心事重重的小女孩，笑道：“你这个年纪要多笑，长大了才好看。”

    小女孩听了赫连洺的话，鼻子泛酸，泪在眼眶打转，仿佛受了莫大的委屈，边擦着不受控制掉落的泪珠，边抽噎道：“他们是不是快死了。”

    赫连洺见她伤心满面，一时不知所措，只安慰道：“没有，谁跟你这样说的。”小女孩用哭得红肿的眼睛看着赫连洺，认真道：“你不用骗我了，我刚才都听到你们说话了。”

    赫连洺愣了一下，莫名其妙道：“我们说话？”他刚才有说什么么……搜索记忆失败。小女孩提醒道：“你说这事情棘手，还拜托其余两个哥哥外出寻药了，是不是。”

    赫连洺一听，旋即笑开，抚摸她圆圆的脑袋，摇头道：“你听错了。这个病是有点麻烦，但并不是不能治。”小女孩顿时破涕为笑，眼里流泻光芒道：“此话当真？”

    赫连洺点头，“骗你有什么好处？不过……”他的停顿让小女孩心上一紧，她紧张道：“不过什么，你说呀。”赫连洺没回答，而是凝眉思考了一会儿。

    这一会儿等得小女孩焦灼难耐，赫连洺见她额角急出汗也不催促他回答，还蛮识大体，不紧不慢地回答她道：“不过你得如实告诉我，他们得病的原因。”

    赫连洺刚初步诊断认定两人身中之毒是牧原的尸毒，牧原整个国家都靠近北端，四季不分明，以寒冷为主要气候。尸毒最大的特点就是利用寒气冻住毒液。

    牧原想要炼制尸毒具有先天地理优势，这种毒在多年前被牧原用在军事上，杀伤力巨大。后来三国各自为政，天下趋于稳定，尸毒被要求永久封禁，牧原不愿意封禁这么好的东西，无奈迫于彩云和南国强烈要求，为了本国子民只好封禁。

    封禁至今大概已经有超过三十年了，在赫连洺这代人还没出生前，毒就被禁了，他只在一些被朝廷严禁的书籍里偶然看过，知道尸毒会令中毒人失去一切肢体感觉，包括疼痛感，浑身僵硬如同死人，没有思想，虽能正常走动，但不超半个月身体会出现溃烂，伤口灌浓流酸水，最后受痒痛折磨而死。

    但尸毒若大规模应用在军事上，后果将不堪设想。虽然用毒很卑鄙，但为了称霸天下，牺牲一点名声又算得了什么。

    赫连洺今日也是初次见到实例，不震惊是不可能的，只是更好奇为什么消失已久的尸毒会出现彩云国境？

    明面上三国友好互通贸易，百姓可以通往各国，但实际上三国在边境的每一道关卡都派兵驻扎，无论是外来的人或物，都往死里查，能顺利过关的人少之又少。

    像赫连洺和季钧朔这种能通过检查的，没下点功夫使点手段也不可能通关。普通老百姓想要来往异常困难，基本十个被检查，十个都不通过。

    这种情况赫连洺再熟悉不过，他还为了这个向南国陛下提建议降低审查的力度，提高通过率，遭到陛下严厉斥责，厉声说他是被小人蒙蔽了心智，体谅他为国尽心尽责，功不可没，只命令他不许再提。

    提议的事赫连洺毕生难忘，因为他一向优异，美名在外，从小到大不曾有过污点，就提议那一次，让朝廷众臣对他明朝暗讽，说他犯糊涂了。

    从房间里两人的病症来看，中毒程度已经比较深了，因为脸上部分已经溃烂化脓了。尸毒已经消失多年，加上当年下令封禁时，所有记载此毒的书都被一同烧毁，残存的书都是当年私藏存起来，不能露面的。综合以上，想要找到解药不得不说有难度，现在就看季家的了。

    小女孩犹豫一会儿，对赫连洺点头道：“我可以告诉你，但是你得答应我一个条件。”赫连洺见她表情认真，也认真地回答她：“没问题。”

    “五个字，说完就忘记。”小女孩语重心长说完，赫连洺对她露出与年纪不符的思虑周密欣赏有加，浅笑道：“好。”一字千金，小女孩愿意相信他。

    “我们家是镇面的大户，一家二十几口人过着太平的日子，镇上那时候也还很宁静，虽说乱葬岗就在边上，那时候乱葬岗不是横尸遍野的，而是由镇上官府打理得井井有条，将尸体都做了处理才抬进乱葬岗的。一直这样相安无事很久，反正我今年七岁，从我记事起不曾有过变化，直至前几个月，就寒冬刚过预备开春那会儿……”小女孩说至此处，难掩哽咽。

    赫连洺听她说话清晰有条理，不是无比坚强，她很难支撑到现在，不由看她的眼神里多了一抹心疼，也不催促她继续，由她缓一缓。

    “离新年还差几天的时候，镇上突然来了一批官差，不是镇上官府的人。官差一来便把通往外面的门堵住，不让大家出去，然后驻守那几天，来了好多外来人和尸首……外来人都住在官府指定的一间院子里，就挨着乱葬岗。那些尸体数量不少，运送得似乎很匆忙，起先还简单处理一下，后来直接往乱葬岗一扔就不管了。我还听说……”小女孩压低声音，赫连洺适当靠近听她说，“听说乱葬岗地方不够，他们把一部分尸体直接扔进河里。”

    回忆这种伤心事，让她越想越痛心。赫连洺把在镇上遇到的情况一一对应，提问道：“你为何那么抵触镇上的食物？”想证明是否如自己心中所想那样。

    小女孩一听，情绪更加激动，反问赫连洺道：“如果那些食物是用尸肉做的，你不抵触？”赫连洺陷入沉思，小女孩憎恨道：“大家正是因为吃了那些才会得这种怪病。”

    赫连洺考虑到她年纪尚小，经历不足，像这种没根据的话说出来，不值得相信，纠正道：“你错了，他们的病不是吃出来的。”小女孩眼神怨恨，执着道：“你可有证据。”

    赫连洺没有直接回答她的问题，而是跟她说了一个毫无争议的事实，“世上刚出现人类的时候，社会还很落后，他们为了生存不断让自己变强，制造工具捕捉各种飞禽走兽，一开始他们不懂生火，都直接生吃。”

    说到这，小女孩眼睛发光，试想了一下那画面，不由地吞咽口水，听赫连洺继续说：“虽然那会人类寿命普遍不高，但并不是日常食物不是致命原因。后来人类懂得生火，把食物烤熟以后更加好吃，才慢慢发展为熟食。所以哪怕是尸肉，只要煮熟了，一般不会出现这种情况。”更何况他们中的是尸毒，不是普通的食物中毒。

    小女孩听他说得有理有据，试着去相信，可心中仍然有个疑问，“那你说他们为什么会这样？”赫连洺猜到致病的原因，但不能告诉她，又不想敷衍了事，考虑之后道：“他们的确是中毒了，但目前还不清楚哪一种毒，得等另外一个哥哥的消息了。”

    *

    白钰回到镇上转了良久都找不到靠谱的米店，要么是黑店开天价，要么米色不正，最后回到了那家暂住了两天的酒家，叫店小二装了一袋米给他。

    店小二在他临走时问他是不是要往西郊以西去，他并不否认。店小二顿时紧张地劝他别去，说那里有不干净的东西。

    白钰从不信莫须有的鬼神之说，但看见店小二如此热心，直言拒绝显得无情，委婉言谢之后往回赶。

    应约在天黑之前回到院落，将马一并牵进院里，把米袋给小女孩，示意她可以煮饭了。赫连洺就在女孩旁边，一听皱眉，使唤白钰道：“你去煮。”

    白钰吃惊，稍微睁大了些眼睛来回扫面前两人，“我就出去了一会儿，你俩就搭上线了。”赫连洺清咳一声，提醒白钰好好说话。

    白钰郁闷，拿着米往厨房走去。小女孩莫名开心，对赫连洺道：“我去帮帮他吧。”看他迷茫的样子，恐怕不会烧饭吧。

    季钧朔出了院子的门才记起自己的马没了，看了看仅剩的那匹马，考虑到他两人兴许有用马之时，就选择徒步穿过林子。他虽是一名商人，但没有武功傍身，很难在江湖谋生，有点武功基础，快步穿过林子并不难。

    穿过林子之后找了一处隐蔽之地，吹响从不离身的玉笛，笛声悠扬，持续了一分钟左右。他收好玉笛，继续往西郊镇走，到镇上牌坊处，远远看见一名容貌一般身着素衣的年轻男子牵着一匹马，不时左右看，像在等人。

    季钧朔轻勾唇角，不紧不慢走过去，直言道：“这位兄台，马卖给我可好？”那名男子面露迟疑，像在考虑，一会儿过后，答道：“三十一两银子。”

    季钧朔一听，笑意更深，从身上拿出钱袋子豪爽地丢到他身上，他下意识伸手接住。季钧朔翻身上马，“谢了。”扬鞭而去。

    所谓的三十一两是季家人惯用的数字暗号，暗号并非固定不变，否则容易泄露身份。不同的情景下展开对话，根据对接人的临时反应来判断。

    季家从商多年，经验老道，像一些日常所需的买卖都有指定的价格范围，譬如当下的卖马，若来者不是季家人，就绝对不会知道季家的报价区域，暗号一旦对接错误，身份直接暴露。

    江湖上对季家报价的规矩曾讽刺道：“万一来的人歪打正着报对了价岂不是玩完了。看样子季家也不过如此嘛，有什么值得显摆的。”

    行家一听只会觉得说这种话的人肤浅得很，或者说根本没长脑子。从季家多年经商来看，一直用的都是灵活暗号，不曾出过一丁点差错，敢放话质疑的人，定是酒后胡言罢。

    季家久经商场风雨，什么大风大浪没见过，完全没把这种无中生有的流言放在眼里。季家设计的暗号至今仍是江湖流传的一个谜，大家都很好奇其中有什么奥妙。

    可惜除了季家人，无人知晓。替季家办事走动的人曾被江湖人拦截过几次，无论怎么拷打逼问都摇头不知，可见是机密的东西保管得真是严实。

    季钧朔驱马往西南方向走，赶在降雨之前到达目的地——彩云国西南边主要城镇里的中央大道。他放缓速度，边走边左右看，找到约定的地方后，流畅下马，将马交给迎客的小厮。

    他抬头看着正中间牌匾上用金漆龙飞凤舞题的四字——棠梨小筑。嘴上默念一遍，闻到里头飘出的梨香，抬步进去。入门便有店小二热情向前，恭敬道：“公子，请问有订位置吗？”