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智慧天价
你只要活着,智慧就永远跟着你。$首@发』
二战期间,在奥斯维辛集中营里,一个犹太人对他的儿子说:“现在我们唯一的财富就是智慧,当别人说一加一等于二的时候,你应该想到大于二。”纳粹在奥斯维辛毒死了几十万人,父子俩却活了下来。
1946年,他们来到美国,在休斯敦做铜器生意。一天,父亲问儿子:“一磅铜的价格是多少?”儿子答道:“35美分。”父亲说:“对,整个得克萨斯州都知道每磅铜的价格是35美分,但作为犹太人的儿子,应该说35美元。你试着把一磅铜做成门把看看。”
20年后,父亲死了,儿子独自经营铜器店。他做过铜鼓,做过瑞士钟表上的簧片,做过奥运会的奖牌。他曾把一磅铜卖到3500美元,这时他已是麦考尔公司的董事长。然而,真正使他扬名的,是纽约州的一堆垃圾。
1974年,美国政府为清理给自由女神像翻新扔下的废料,向社会广泛招标。但好几个月过去了,没有人应标。正在法国旅行的他听说后,立即飞往纽约,在他看过自由女神像下堆积如山的铜块、螺丝和木料后,未提出任何条件,当即就签了字。
纽约许多运输公司对他的这一愚蠢举动暗自发笑。因为在纽约州,垃圾处理有严格规定,弄不好会受到环保组织的起诉。就在一些人要看这个犹太人的笑话时,他开始组织工人对废料进行分类。他让人把废铜熔化,铸成小自由女神;把水泥块和木头加工成底座;把废铅、废铝做成纽约广场的钥匙。最后,他甚至把从自由女神身上扫下来的灰包装起来,出售给花店。不到3个月的时间,他让这堆废料变成了350万美元现金,使每磅铜的价格整整翻了1万倍。
生在犹太家庭里的孩子在他们的成长过程中,负责启蒙教育的母亲们几乎都要求他们回答一个问题:“假如有一天你的房子被烧了,你的财产就要被人抢光,那么你将带着什么东西逃命呢?”孩子们天真无知,自然会想到钱这个好东西,因为没有钱哪能有吃的穿的玩的?也有孩子说要带着钻石或者其他珍宝出逃,有了它,还愁缺啥?可这些显然不是母亲们所要的答案。她们会进一步问:“有一种没有形状、没有颜色、没有气味的宝贝,你知道是什么吗?”要是孩子们回答不出来,母亲就会说:“孩子,你要带走的不是钱,也不是钻石,而是智慧。因为智慧是任何人都抢不走的。你只要活着,智慧就永远跟着你。”在聪颖、精明的犹太人眼里,任何东西都是有价的,都能失而复得,只有智慧才是人生无价的财富,它引导人通向成功,而且永远不会贫穷。
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自强不息
“世上无难事,只怕有心人。”世间没有不能成功的事,只有不愿意走向成功的人。翻开古今中外的历史,那些在经营致富的人或者是攀登科学高峰成功者,并没有比那些失败者拥有更优越的条件。他们同样的只有一双手、两条腿、一个脑袋,他们有些甚至分文没有,白手起家;论学历吧,许多大富豪在创业前都没有受过完整的教育,不少是学徒或伙计出身。如华人首富李嘉诚、发明大王爱迪生、汽车大王福特、钢铁大王卡耐基、照相机大王伊士曼、科学家瓦特、美国总统林肯……均没有受过完整的教育。论经济条件吧,多数发迹者或成功者是出身于贫苦的家庭,幼年或青年受尽了生活的艰苦辛酸。如汽车大王福特、酒店巨子希尔顿、电器大王松下幸之助,都是从贫苦困境中走出来的。
上述这些人怎么会成功呢?一句话道出真谛,他们均能自强不息,有必胜的信念。
犹太人的一个优良传统,就是自强不息,困难和挫折吓不倒他们,迫害和残杀断不了他们的路。从罗马帝国时起,犹太民族家园被侵占,大部分犹太人被迫离开故土,流散天涯。在漫长的流亡漂泊岁月中,犹太民族虽然灾难迭起,几乎遭到灭族之灾,但人们发现,今天的犹太民族的特性、宗教,语言、文化、文学、传统、历法、习俗和勤劳智慧的资质没有因这1900多年的悲惨民族史而分崩离析,他们至今仍保持着自己的特色和民族凝聚力。尽管他们长期来遭受到大放逐、大迁移、大捕杀,但他们仍做出种种惊天动地的伟业。千百年来,犹太人才辈出,精英遍布世界。处境恶劣与成果产出形成强烈的反差现象,是这个民族旺盛的生命意识和自强不息的进取精神的反映。
世界上流行这样的说法:“犹太人是吝啬鬼。”此说法有一定依据,但也是一种误解。因为犹太人中有很多是经商的,而且是经商高手。作为商人,对物品斤斤两两计较和金钱分分毫毫的核算是职业本能的反映。作为商人,如不精打细算,不爱惜钱财,怎能获得经营的盈利呢?
在犹太人的观念中,由于他们的背景和所处的职业地位,形成对金钱有如下的看法:“赚钱不难,用钱不易。”“金钱可能是不慈悲的主义,同时也是能干的庸人。”“金钱虽非尽善尽美,但也不至于使事物腐败。”
“并不一定贫穷的人什么都对,富有的人什么都不对。”
“金钱对人所做的和衣服对人所做的相同。”
“赞美富户的人,并不是赞美人,是赞美钱。”
这些犹太格言,反映出犹太人对金钱的观念。说到底,犹太人把金钱视为工具。因此,他们不管别人怎么评论与误解,两耳不闻窗外事,一心埋头把钱赚。
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