23.新起点（十二）

带着部下们起立，准备发表即兴演讲，靠见识肤浅的头脑还找不到答案的男孩也站起身，准备像个乖孩子一样认真聆听养父那备受好评的演说。

    总有一天。

    罗兰在心里起誓般的呢喃着。

    我要找到一条道路。能找到答案的道路。

    “亚尔夫海姆的诸位市民们，防卫军的战士们……！！”

    检阅台上的少年张开双手。清脆的磁性男中音在空气中蠕动，陶醉在那个声音里的精灵们竖起耳朵，带着危险地激动聆听着李林的诉说——

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    亚尔夫海姆在庆祝，吕德斯的市民也在狂欢。两座城市的群体活动在内容和形式上有决定性的差异存在。

    精灵们为顺利入学，向波澜壮阔的人生迈出良好开端的孩子们奉上祝福和赞美。查理曼的臣民们对即将划伤人生休止符的罪人们吐唾沫，最恶毒下流的诅咒和脏话陪着小石子和垃圾一起飞向死刑犯的囚车。

    负责犯人最后告诫的赎罪神官朝身穿黑衣的监刑官打了个眼色，会意的官僚挥了下手，手持斧戟的士兵围住处刑台，差人们拿着棍棒鞭子对准极度亢奋的人群一阵劈头盖脸的猛抽，发出阵阵哀叫的人群纷纷向后方退去。神官、监刑官、刽子手的生意才的与继续进行。长长舒了一口气的神官兴致盎然的打量起正在被组装起来的机械。

    【巨大的进步】、【人道的器械】、【文明发展的标志】。

    冠以诸多光辉赞誉的机械有着近4米的身高，厚重敦实的底座、固定脖颈的枷，放置刀刃以上下滑动的柱形滑槽，，连接斜向梯形刀刃和摇柄的锁链一起组成当今最先进的处刑工具——断头台。

    相比过去完全依靠刽子手的体力和技艺、斧头的锋利程度的旧式斩首过程，前阵子不断污染空气，散布恶臭和尖叫的火刑柱，还有更古早、以费时费力血腥指数过高的车裂。这件新兴玩具精密、便捷、可靠、有效。一如其生产厂家v.e财团有限公司的其他产品一样值得信赖，这种为死刑发展史翻开全新篇章的杰作一经推出就广受好评。

    监刑官对这件玩具就很欣赏，v.e公司仔细调研市场需求后推出的最新力作是个好东西，无愧于他们在推销说明书上的广告词——你值得拥有（loréal.parce.que.vous.le.valez.bien）。

    在过去，五大三粗的熟练刽子手砍下下十几个脑袋后，也会因为繁重的体力劳动累的直喘气。断头台却没有那样的问题，即便是手无缚鸡之力的妇人小孩，经过简单的培训后也能立即上手操作，加上配套的相应操作流程，一天斩下几百首级的梦幻速度足以令人感动的浑身发抖。

    除此之外，这种刑具还非常人道。只要想想十年前，阿尔比昂国王爱德华四世的情妇，玛丽.斯图亚特侯爵夫人的结局，就能够理解断头台是多么巨大的进步。

    那位未能诞下一男半女而遭国王迁怒的美女被判了斩首，已经染上查理曼病的侯爵夫人受刽子手技艺不精所累，足足挨了三斧子，脑袋才离开脖子。

    如果那位漂亮的寡妇能赶上现在这种好时候，可能不会那么痛苦，利刃和落下的巨大重量会一下子粉碎颈骨，所有感觉会在刹那被封闭，来不及体会到疼痛，受刑人便会气绝。

    可怜的已故侯爵夫人，她已经没办法活过来享受这种进步了。不过，身份比她更加尊贵的两位查理曼选王候总算运气不赖，有幸成为第一批公开试用断头台的客户。

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