第一章 将欲还京

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    萧璟对李恪道：“此乃陛下着臣交于殿下的家书，殿下收下便是。”

    李恪自萧璟手中接过萧璟递来的家书，倒也不急着打开，而是先道：“萧老年迈，本王家事，还烦请萧老一趟，实在是有劳，本王愧感腑内。”

    萧璟论官职和声望，自然远不及其弟萧瑀，但在李恪眼中，萧璟的分量比起萧瑀却丝毫不低，甚至还要重上一些。

    李恪如此敬重萧璟，不止是因为他鸿胪寺卿的官职，更是因为萧璟的身份，萧璟出自萧氏齐梁房，萧氏族老，萧家家主，兰陵萧氏这个千古巨阀的掌舵之人。

    对于萧璟，莫说他也是有官在身，哪怕萧璟就算一介白身，他站在李恪眼前，在李恪心中的重量也丝毫不在宰相之下。

    “派别天潢，分支若木。”南族世家翘楚的兰陵萧氏是李恪仰仗以对付关中、山东名门，抗衡太子和魏王的基石，李恪岂敢怠慢。

    不过萧璟倒是不以为意，摆了摆手，笑道：“殿下客气了，老臣不过是顺路来此，当不得殿下之言。”

    “顺路来此？”李恪闻言，心中不禁泛起了嘀咕。

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    萧璟本是京官，身在长安，既然不是专程来见李恪，便是因官职调动才会在此，可萧璟身为鸿胪寺卿，官居三品，位列九卿，但凡出了京，除非是在洛阳为河南牧，其他的都算是贬谪了，以萧璟的年纪和身份，李世民怎会如此？

    正当李恪颇为不解的时候，李恪看了眼萧璟，看着萧璟灰白色的须发，突然想到了一种可能，于是问道：“萧老莫不是告老致仕了？”

    “哈哈。”

    萧璟闻言，笑了出来，对李恪道：“殿下果然聪慧，一猜便中。此番老臣向陛下请辞，陛下准老臣以特进告老还乡，颐养天年。老臣还乡兰陵，正过扬州，故而陛下命老臣顺路带了家书给殿下。陛下的意思是要殿下早日回京，筹备六月大婚之事。”

    李恪身为皇子，外放出京，若非圣喻，万不得擅自回京，否则便是谋逆之罪，李世民托萧璟带给李恪的信与其说是一封家书，还不如说是对李恪早日回京筹备大婚的敦促，有了这封家书，李恪便可择日还京了。

    李恪惋惜道：“萧老既已还乡兰陵，想必数月之内也不会再回长安了，本王大婚萧老不能亲至，实在是可惜了。”

    萧璟笑道：“殿下大婚，老臣虽不能亲至，但已托于犬子萧鉴，殿下大婚之日，犬子自当代老夫前往。况且殿下一旦大婚，南边的事情便越发地紧要了，如今老臣既已致仕，便可多些闲暇来为殿下打点江南，岂不正好。”

    李恪和萧家交好，与萧璟交好，能叫萧璟亲自出马打点的，自然就是楚王府拉拢南族世家门阀之事了，这确也是李恪眼下极为紧要之事。

    此事若是有萧璟这个名冠南族的萧家家主出马，自然是十拿九稳。

    李恪拱了拱手道：“此事干系重大，非萧老不可为之，此事便有劳萧老上心了。”

    萧璟道：“殿下严重了，殿下于我萧家兄妹有恩，老臣不过尽绵薄之力。”