第三百八十五章

门主和长老。”

    “哦……是这样。”谢钦点点头道。

    唐忠又道：“唐家堡的成员都是原四堂的人，原本就是管理唐门的机构，他们拿得出手的东西，四堂当然也有，而且可能玩得更好，就是这么一回事。所以真正能让堡内号令四堂的，不是实力，而是权威。”

    “但是，权威不就来自实力么？”谢钦问。

    唐忠笑了笑：“确实有一部分是来自权力，但堡内的实力就是这样了，所以更多的还是门主纵横捭阖的手段。这手段，既是指对外，也是指对内。”

    “对外？对内？”谢钦听得一愣一愣的。

    唐忠说：“对外，就是跟江湖上的门派打交道。”

    “那对内呢？”谢钦又问。

    “当然是跟四堂打交道了，”唐忠解释说，“堡内熟知四堂的利益纠葛，如果有哪个堂口不听堡内节制的话，门主就可以利用各堂的纠葛，拉起其他三堂来弹压这个闹事的堂，也就是拉一帮打一个。”

    “怎么这么乱呢？”谢钦嘀咕了一句，“明明还是一个门派的……”

    “亲兄弟还要明算账呢，何况四堂经过那么多年开枝散叶。”

    唐忠的回答粗暴但明了。

    “好吧。”谢钦说。

    唐忠说：“本来这是非常有效的策略，但是到了近代，发生了几件事，导致堡内这一套渐渐玩不转了。”

    “哪些事？”谢钦问道。

    唐忠回答说：“其一，是一堡辖四堂的制度衰落，四堂获得了极大的自主权；其二，是民国跟哥老会争夺四川，最后唐门被迫退隐，不问世事——是的，唐门是被迫的，事实上，在那一次‘秋后算账’的行动中，哥老会几乎发动起了所有能发动的川地帮派，而那些依附于唐门的帮派，要么见风使舵，要么灰飞烟灭，这就意味着，唐门已经站在了整个川地江湖的对立面，再负隅顽抗的话，只会跟那些不服从的帮派一样，落得一个灰飞烟灭的下场。

    “形势比人强，这一点唐门是很清楚的，几百年的传承，不能这么毁于一旦，在蒙受了重大的损失后，唐门在江湖上宣布，从此退隐江湖。并没有臣服哥老会，而是宣布退隐，这是唐门能保留的最后一点尊严。而相应的，虽然没有表态，但随着唐门的退出，川地再无大派能与哥老会分庭抗礼，这也代表着唐门默许了哥老会在川地的霸主地位。有来就有往，所以哥老会也默许了唐门的这一举动，总不能把人逼得太死，不然双方不但脸上不好看，而且还会损失惨重。

    “当然了，这是唐门迫于局势的无奈选择，唐门已然元气大伤，而退隐江湖也就意味着，不能再跟江湖上的门派有太多的交集，唐门的外交就等同于废掉了，而且大家都关起门来过自己的日子，不往外扩张了，争权夺利的事情自然也就少了，堡内也就不用费心去搞什么拉一帮打一个了。

    “应该说，这种生活的持续时间长了，也是会让人弱化的。那之后的几十年，一堡四堂，彼此间几乎是相安无事，而堡内、赤火堂、玄杖堂和紫明堂接受了这个命运，也渐渐习惯了这种退隐的生活。只有九毒堂没有接受这个事实。

    “有句古话，叫盛极必衰，这话用在哥老会身上正合适，虽然在当时，他们取得了川地霸主的地位，但随着建国后，局势逐渐稳定，现代化的进程也是突飞猛进，这就导致了不仅仅是川地，整个江湖都被时代给落下的，而江湖这种灰色社会，又是无法见容于现代社会的。所以，哥老会的屁股还没在霸主的位置上做几年，就遭到了打击，其实当时的打击是遍布整个江湖的，但哥老会因为是霸主，所以成了重点关注对象，于是它也衰落了。而唐门因为早在此之前就已经退隐，所以没受到影响。

    “九毒堂不甘心，一直在关注着江湖上的动向，伺机而动，所以哥老会遭殃的事情，九毒堂也知道了。在那之后过了些年，九毒堂就逐渐转型，发展了起来。当时的堂主，还是上一任堂主，也就是唐家骓的父亲。”

    “这样啊，”谢钦点了点头，“原来九毒堂的崛起早在上一辈就已经开始了。”

    “是的。”唐忠说，“这个发展一开始是在暗中进行的，堡内和哥老会都被蒙在鼓里，这当然是因为唐门被斩断了所有触角，退隐江湖，而哥老会也遭到打击，霸主衰落的缘故。而我说的这些，也是事后的推断，当时九毒堂可是成功骗过了所有人。”